Degeneración macular: síntomas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué es la degeneración macular y cuáles son sus síntomas?

La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) es una condición que afecta la mácula, la pequeña zona central de la retina responsable de la visión nítida y detallada que usamos para leer, reconocer caras y conducir. La visión periférica generalmente no se ve afectada.

Los síntomas pueden aparecer de forma gradual o, en algunos casos, de manera más rápida:

• Visión borrosa o distorsionada en el centro del campo visual
• Líneas rectas que se ven onduladas o curvas
• Una mancha oscura o vacía en el centro de la visión
• Dificultad para reconocer rostros o leer, incluso con buena iluminación
• Necesidad de más luz para realizar actividades cercanas

¿Por qué ocurre la degeneración macular?

La causa principal es el envejecimiento natural de las células de la mácula. Existen dos tipos principales:

DMRE seca (atrófica)

Es la forma más común. Ocurre cuando las células de la mácula se adelgazan progresivamente y se acumulan depósitos llamados drusas. Avanza de forma lenta.

DMRE húmeda (neovascular)

Es menos frecuente pero más agresiva. Se forman vasos sanguíneos anormales debajo de la retina que pueden filtrar líquido o sangre, dañando la mácula rápidamente.

Factores de riesgo de la degeneración macular

• Edad: el riesgo aumenta significativamente después de los 60 años
• Antecedentes familiares de degeneración macular
• Tabaquismo, uno de los factores de riesgo modificables más importantes
• Hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares
• Exposición prolongada a la luz solar sin protección
• Dieta baja en frutas, verduras y antioxidantes

¿Cómo se diagnostica la degeneración macular?

El diagnóstico temprano es clave, especialmente para diferenciar entre la forma seca y húmeda, ya que el tratamiento es distinto. En Oftalmo-IA contamos con estudios especializados para apoyar esta evaluación:

• Tomografía de Coherencia Óptica (OCT): permite observar las capas de la retina y detectar líquido o engrosamiento en la mácula
• AngioOCT: evalúa los vasos sanguíneos de la retina y detecta vasos anormales sin necesidad de inyectar contraste
• Fotografía de fondo de ojo: documenta drusas y cambios en la mácula para dar seguimiento a través del tiempo
• Rejilla de Amsler: una herramienta sencilla que ayuda a detectar distorsiones en la visión central

¿Cuál es el tratamiento para la degeneración macular?

El tratamiento depende del tipo y la etapa de la enfermedad:

• DMRE seca: no existe un tratamiento curativo, pero ciertos suplementos vitamínicos específicos (bajo indicación médica) pueden ayudar a reducir el riesgo de progresión en algunos pacientes
• DMRE húmeda: se trata principalmente con inyecciones intravítreas de medicamentos que ayudan a controlar el crecimiento de vasos sanguíneos anormales
• En ambos casos, el seguimiento periódico con estudios de imagen es fundamental para detectar cualquier cambio a tiempo

Adoptar hábitos saludables como dejar de fumar, proteger los ojos del sol y mantener una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a cuidar la salud de la mácula.

¿Cuándo debo acudir al oftalmólogo?

• Si tienes más de 60 años y no te has realizado una revisión de retina reciente
• Si notas que las líneas rectas se ven onduladas o distorsionadas
• Si percibes una mancha oscura o borrosa en el centro de tu visión
• Si tienes antecedentes familiares de degeneración macular